Kinesisk dyrekrets

1. Symbolske betydninger
- Flink og ressurssterk, med sterk tilpasningsevne. I dyrekretskulturen representerer rotta seig vitalitet.
- Symboliserer flid, standhaftighet og utholdenhet. Oksen, en viktig arbeidsstyrke i jordbrukskulturen, er dypt aktet.
- Tigeren legemliggjør styrke og majestet, og representerer mot og voldsomhet. Tradisjonelt antas tigeren å avverge onde ånder og beskytte hjem.
- Kaninen legemliggjør mildhet, vennlighet og årvåkenhet. I kinesisk kultur er det ofte assosiert med månen, med i legender som Jade Rabbit bankende medisin.
- Dragen er emblemet til den kinesiske nasjonen, som representerer autoritet, adel og lykke. Som en mytisk skapning krysser den himmel og jord, og kommanderer vind og regn.
– Slangen legemliggjør list og mystikk. I noen kulturer symboliserer det også visdom, selv om det bærer et element av fare.
- Hesten representerer overflod, lojalitet og frihet. I gamle tider tjente den som et viktig transportmiddel og en avgjørende ressurs i krigføring.
– Sauen symboliserer føylighet og vennlighet. I kinesisk kultur er karakteren for "sau" (羊) homofon med "lykkelig" (祥), med konnotasjoner av lykke.
- Apen legemliggjør livlighet, kløkt og fingerferdighet. I kinesisk litteratur forblir karakteren Sun Wukong en varig populær skikkelse.
- Hanen symboliserer punktlighet, aktualitet og pålitelighet. Det bærer også konnotasjoner av å avverge ondskap, avverge katastrofer og påkalle velsignelser.
– Hunden representerer lojalitet og beskyttelse. Som menneskets trofaste følgesvenn spiller den viktige roller i både hjemmeliv og arbeid.
- Grisen legemliggjør overflod, enkelhet og ro. I agrariske samfunn symboliserte det husholdningens velstand.

2. Tilknyttede kulturelle tradisjoner
- Folkeeventyret ‘Musenes datters bryllup’ skildrer mus som holder store bryllupsseremonier på bestemte dager, og reflekterer en unik folkeoppfatning av gnagere.
– Skikken med å «piske våroksen» under vårstart innebærer å slå en jordokse for å be om gunstig vær og rikelig avling, og anerkjenner oksens viktige rolle i jordbruket.
- Folketradisjoner inkluderer å kle barn i tigerhodehatter og -sko, som symboliserer beskyttelse for deres trygge og sunne vekst, å utnytte tigerens majestet for å avverge ondskap.
- I mid-Autumn Festival lore, jade-kaninen dunker medisinske urter i månepalasset, og gir helse og lang levetid til menneskeheten, og gir dermed kaninen lovende konnotasjoner.
– Kina kan skryte av en rekke dragerelaterte festivaler og skikker, som «Dragon Raises Its Head»-overholdelse på den andre dagen i den andre månemåneden, når folk klipper seg for å søke hell, og dragebåtkappløpet under Dragon Boat Festival.
-Folklore hevder at slanger kan dyrke seg selv til drager, noe som gjenspeiler menneskehetens mystiske oppfatning av disse skapningene.
- Tallrike formspråk inneholder hester, som "suksess kommer raskt" (馬到成功) og "lead the charge" (一馬當先), som legemliggjør dyrets positive bilde i folkelig bevissthet.
-Guangzhou har kallenavnet "Sauenes by" (羊城), som stammer fra en legende der fem udødelige kom ned til byen og syklet på femfargede sauer, og ga rikelig høsting og lykke til landet.
– I Journey to the West beriket Sun Wukongs vidd, mot og formidable ferdigheter apenes kulturelle personlighet.
- Under tradisjonell kinesisk nyttårsfeiring settes fyrverkeri i gang den første dagen for å «velkommen rikdommens Gud», mens hanen blir sett på som «fuglen med fem dyder», som er i stand til å fordrive mørket og innlede lys.
– Folkeordtaket «hunder bringer rikdom» gjenspeiler troen på at hunder tiltrekker seg velstand, og legemliggjør folks hengivenhet for disse dyrene.
– Innenfor Kinas tradisjonelle dyrekretskultur er Grisens år ofte assosiert med rikelig høsting og tilfredshet, med gunstige konnotasjoner som «gyldne griser som skjenker velsignelser».